8 сентября (20) 1802 года российский император Александр Первый подписал Манифест об образовании ряда министерств, военно-сухопутных сил, военно-морских сил, иностранных дел, коммерции, народного просвещения, финансов, внутренних дел и юстиции.
Первым министром юстиции стал выдающийся поэт и общественный деятель России Гавриил Державин. Осуществляя управление всей системой юстиции министерство с первых дней своего образования большое значение придавало совершенствованию российского законодательства.
Министерство за годы своего существования претерпевало значительные перемены, менялись его полномочия, были периоды ликвидации ведомства, затем органы юстиции вновь создавались.
Министерство юстиции Российской Федерации (Минюст России) является федеральным органом исполнительной власти, руководство деятельностью которого осуществляет Президент Российской Федерации.
В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 13 октября 2004 года № 1313 «Вопросы Министерства юстиции Российской Федерации» на Минюст России возложены функции:
1) по выработке и реализации государственной политики и нормативно-правовому регулированию в установленной сфере деятельности, в том числе в сфере:
исполнения уголовных наказаний;
регистрации некоммерческих организаций, включая отделения международных организаций и иностранных некоммерческих неправительственных организаций, политические партии, иные общественные объединения и религиозные организации;
адвокатуры;
нотариата;
государственной регистрации актов гражданского состояния;
обеспечения установленного порядка деятельности судов и исполнения судебных актов и актов других органов;
оказания бесплатной юридической помощи и правового просвещения населения;
деятельности по возврату просроченной задолженности физических лиц;
территориального устройства Российской Федерации;
организации местного самоуправления;
разграничения полномочий по предметам совместного ведения между федеральными органами государственной власти, органами государственной власти субъектов Российской Федерации и органами местного самоуправления;
2) по контролю в сфере регистрации некоммерческих организаций, включая отделения международных организаций и иностранных некоммерческих неправительственных организаций, политические партии, иные общественные объединения и религиозные организации;
3) по федеральному государственному надзору за деятельностью некоммерческих организаций;
4) по контролю и надзору в сфере:
адвокатуры;
нотариата;
государственной регистрации актов гражданского состояния.
Минюст России осуществляет координацию и контроль деятельности подведомственных ему ФСИН России и ФССП России.
Важно отметить, что на всех этапах развития Российского государства Министерство юстиции выполняет свое главное предназначение — способствовать формированию и упрочению в России основ правового государства.